"The Hard Way" to jeden z singli promocyjnych wydanych w ramach zapowiedzi trzeciego pełnowymiarowego albumu studyjnego brytyjskiego zespołu pop-rockowego Pale Waves. Wydawnictwo zatytułowane "Unwanted" swoją premierę odbędzie 12 sierpnia 2022 roku. Krążek wyprodukowany przez Zakka Cervini, ukaże się nakładem wytwórni Dirty Hit. Projekt będzie następcą albumu "Who Am I?" z 2021 roku.
Singiel "The Hard Way" to pełen żalu utwór opowiadający o przedwczesnej śmieci określonej osoby, która jednocześnie jest adresatką utworu. Słuchacz dowiaduje się, że kobieta umarłą w wyniku nieradzenia sobie z problemami spowodowanymi w jej życiu przez inne osoby. Osoba wypowiadająca się w piosence obwinia się za tą śmierć zastanawiając się dlaczego nie widziała znaków świadczących o problemach danej osoby, ale jednocześnie w pewien sposób usprawiedliwia się przyznając, że nawet osoby najbliższe dziewczynie nie dostrzegały negatywnych zmian w jej życiu, które ostatecznie doprowadziły do jej śmierci.
W oficjalnym oświadczeniu dotyczącym singla można przeczytać o znaczeniu piosenki i inspiracjach z nią związanych: "'The Hard Way' opowiada o osobistym doświadczeniu, które wydarzyło się kilka lat temu, kiedy byłam w liceum, o dziewczynie, która została zastraszona. Nie chcę zdradzać jej imienia, ponieważ nie chcę, aby ludzie szukali ich i wysyłali piosenkę do rodziny, ale zainspirowała ją ta dziewczyna. 'The Hard Way' to zdecydowanie moja ulubiona piosenka z albumu. Naprawdę lubię cały tekst."
"'The Hard Way' napisaliśmy i nagraliśmy w kilka godzin. Najpierw wymyśliliśmy bridge i gitarę. Wiedziałam, o czym chcę napisać, zanim weszłam do studia. Wiedziałam, że chcę opisać to szczególne doświadczenie w tej historii, ponieważ chciałam rzucić na nie światło i spróbować wpłynąć na innych ludzi, aby byli milsi. 'The Hard Way' nawiązuje do 'Unwanted', ponieważ wydaje mi się, że motyw przewodni tego albumu to niewystarczająco dobre samopoczucie, a osoba, o której jest mowa w 'The Hard Way', czuła się wystarczająco dobrze przez działania wiele osób."
"Skończyło się na tym, że odebrała sobie życie z tego powodu, więc jest to swego rodzaju przesłanie dla ludzi, aby byli milsi ze swoimi słowami i uważali na ludzi, ponieważ tak naprawdę wszyscy jesteśmy delikatni. My Chemical Romance również muzycznie zainspirowało 'The Hard Way.' Zaczerpnęliśmy od nich wiele inspiracji i tego rodzaju teatralnej natury, którą zawsze mieli w swoich hardcorowych piosenkach emo. (...)"
Tak Heather Baron-Gracie wypowiedziała się na temat całego nadchodzącego wydawnictwa: "Album zagłębia się w uczucia, które moim zdaniem nie tylko musiały zostać zapisane, ale które czułam, że nasi fani chcą usłyszeć. Prawie każdy czuł, że nie pasuje lub czuje, że nie jest wystarczająco dobry. To spójny motyw, który obserwuję u naszych fanów – że ich rodzina ich nie aprobuje lub, że ich przyjaciele wyparli się ich, ponieważ otworzyli się na temat swojej seksualności. Więc 'Unwanted' musiał być szczery, prowokacyjny i głośny. Nie tylko tematycznie, ale także muzycznie."
